¿LA OLA DE DESPIDOS DE AMAZON PROVOCA DEMANDAS COLECTIVAS?

Amazon aparentemente construye su programa de socios de servicio de conductores a costa de las pequeñas empresas de logística.

Hoy, el Tampa Bay Times informó que Amazon está rompiendo relaciones con varias pequeñas empresas de logística en todo el país, lo que provocará una ola de despidos de conductores en el área de Tampa Bay y más allá.

Amazon lanzó su propio programa de socios de reparto en junio de 2018, animando a emprendedores a alquilar furgonetas, contratar conductores y convertirse en socios de reparto de la compañía con la promesa de bajos costes iniciales y la posibilidad de tener su propio negocio. Desde entonces, más de 800 empresas se han inscrito en todo el país, dando empleo a unos 75.000 conductores.

Sin embargo, Amazon ahora está rompiendo relaciones con otro grupo de empresas de logística: empresas con las que Amazon contrató mucho antes de que comenzara a desarrollar su propio programa de socios de servicios de entrega hace menos de dos años.

Según el artículo, Amazon rescindió sus contratos con al menos dos pequeñas empresas de logística que operaban desde sus centros de distribución en San Petersburgo y Tampa. En total, esto resultará en el despido de casi 200 empleados locales, prácticamente todos repartidores. Si bien a primera vista esto parece una mala noticia para los repartidores, la declaración emitida por Amazon resulta mucho más interesante si se analiza entre líneas:

“Antes de lanzar el programa Delivery Service Partner para capacitar a los emprendedores a desarrollar sus negocios con Amazon, contratamos a varias pequeñas empresas de logística”, dijo un portavoz de la compañía en un correo electrónico al Tampa Bay Times.

«Algunas de estas empresas no han cumplido con nuestros estándares de seguridad, rendimiento o condiciones laborales, y estamos en proceso de excluirlas del programa», indicó el comunicado de la empresa. «Prevemos que la pérdida neta de empleos en estas comunidades será mínima o nula» como resultado de la rescisión de los contratos, «ya que casi todos los empleados afectados de estas empresas tendrán la oportunidad de incorporarse como repartidores a otras empresas asociadas de Amazon».

En respuesta a la declaración de Amazon, uno no puede evitar preguntarse: “Si el plan es que haya una pérdida neta de empleos nula o mínima porque casi todos los empleados afectados [es decir, los conductores] tendrán la oportunidad de pasar a otros puestos de reparto con socios de Amazon, ¿no parece un pretexto la razón para rescindir sus contratos con las empresas de logística originales: que esas empresas no cumplían con los estándares de seguridad o rendimiento de Amazon?”.

Cabe destacar que, debido a que las empresas del programa Delivery Service Partner suelen ser pequeñas, Amazon tiene mucha más capacidad de negociación en los contratos que si tratara con grandes empresas de mensajería como FedEx, UPS o USPS. Esto puede traducirse en salarios más bajos para los conductores que trabajan para pequeñas empresas de logística en comparación con los que trabajan para grandes transportistas. Además, la ola de despidos de Amazon no se limita al área de Tampa Bay ni a Florida, sino que también está afectando a pequeñas empresas de logística en todo el país.

Las acciones de Amazon resultan sospechosas. Más bien, parece que Amazon está construyendo su programa de Socios de Servicio de Entrega a costa de las pequeñas empresas de logística con las que antes colaboraba. ¿Acaso la decisión de Amazon de dejar de trabajar con las pequeñas empresas de logística con las que tenía contrato antes de lanzar su propio programa de Socios de Servicio de Entrega y, posteriormente, contratar a los mismos conductores que trabajaban para esas empresas, podría dar lugar a una demanda colectiva? El tiempo lo dirá…

Rick Duarte es el propietario de The Duarte Firm, PA, donde centra su práctica en derecho mercantil. Se graduó en Derecho por la Facultad de Derecho de la Universidad de Emory y fue reconocido como una "Estrella Emergente" en Litigios Mercantiles por Florida Super Lawyers de 2016 a 2020. Rick también presta servicios de asesoría jurídica general a empresas emergentes y medianas, guiándolas en temas de gobierno corporativo, gestión de riesgos y decisiones estratégicas en la intersección entre los negocios y el derecho.